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黄易天地 > Atlas·双星书 > 38.清晨间隙

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    XXXVIII.清晨的间隙

    尼尔赶跑了老鼠。

    佩列阿斯远远坐在桌边,一言不发地抽着短烟。烛光摇曳,烟雾随着呼吸缓慢。他望着少女,手指一下下敲着膝盖。

    尼尔想提醒说烟草对身体不好,不过又想到老师应该是看到了老鼠所以需要冷静,就没有多嘴。

    “听你这么说,这那个黑法师做的?”石楠说。

    佩列阿斯蹙眉说:“那人之前入侵尼尔的名册,在名册里刻下了一个污染性的符文。那东西就像寄生植物的种子,会在人体内生长。但是我觉得以雅的情况不太一样……那家伙说过,以雅被野蛮人脑袋里的结晶刺破了手……然后被黑血入侵了。”

    石楠说:“我觉得情况是相似的,都是入侵。尼尔有术士的‘名册’,那是本源的生命,所以只要趁机在‘名册’某处植入最基本的符文就能达到污染的效果。而以雅虽然学过法术,却还没有‘名册’的,那么入侵她的途径就不太一样。”

    “血液……应该黑法师是以某种物质为中介,融合了魔物和人类的血。这就是他大费周章,使计让尼尔他们把野蛮人首领……”佩列阿斯不说了,他忽然意识到“野蛮人”这个词对于石楠来说可能是种冒犯,毕竟石楠也有冰原人的血统。

    “没事,请继续说。我对冰原人没有什么归属感。”石楠耸耸肩。

    尼尔一直没法插嘴,就专心照顾病人。两个学生静静地听着,老师们则在一旁讨论。

    “这种感觉真好啊……”少女笑了笑,“感觉就像是在学院一样。”

    尼尔难为情地说:“我倒是不像您,我对上学……嗯……”

    佩列阿斯看着学生,欲言又止,转而继续对同僚说:“您说的有道理,以雅没有名册,所以黑法师用的是被污染的血液。”

    石楠点头:“对,本质上应该是一样的。”

    佩列阿斯斟酌片刻,点头说:“这么一想,训练有素的法师不可能被人轻易入侵‘名册’,但是尼尔……”

    “尼尔没有学习过法术,却拥有‘名册’。那么他就没有自我保护的方法……这样想来真是危险,幸好你及时处理了。”石楠说。

    佩列阿斯很高兴石楠说了这番话,回头向尼尔强调:“看,石楠老师都这么说了。你还是应该稍微学习法术,否则以后再被入侵怎么办?”

    尼尔不情愿地点头,少女忍不住笑。

    两位法师长时间地讨论着,谈到了各种可能的情况,短烟抽了一根又一根,直到石楠的银烟盒空了。

    少女睡着了,守在床边的尼尔也昏昏欲睡,不住地晃着脑袋。

    法师们放低声音,窃窃私语。

    困倦中,尼尔记得老师好像来到病床前,触摸以雅的手,温柔的法术光就沿着少女的脉搏亮起。

    “睡吧,孩子们。”

    迷迷糊糊地,尼尔感到有人亲吻自己的额头。

    不知过了多久,尼尔醒了。他打了个呵欠,发现老师们仍在交谈,而蜡烛已经短了一半。地下室没有窗户,不知道什么时刻了。

    屋子里都是烟味,呛得尼尔直咳嗽。他看到以雅睡得很熟,少女苍白的皮肤下,脉搏微微发光。可能是某种治疗术,能暂时缓解少女的病情。

    尼尔伸了个懒腰:“大家应该饿了吧,我出去看看能不能买到食物。”

    “我想要水果……如果有的话。” 佩列阿斯抽空说,然后又和石楠一起继续在纸上写画着。

    哈,老师想吃甜的东西了。尼尔笑笑,拍拍仍在熟睡的女孩子,起身出门去。

    打开地下室的门,他已经能看到光。

    尼尔走上楼梯,经过仓库,走入了小城的清晨中。

    空气清凉,湖水的味道隐隐约约,尼尔在走过落叶的街道。每经过一扇窗,他都能听到锅子与切菜的声响,或者是仍然萎靡的脚步声。

    人们正在醒来。家庭成员们呼唤彼此,问候彼此,仿佛睡眠倒是一场久别。

    尼尔心情轻松了些。

    他看到一个老婆婆,杵着拐杖走着,挎着装满了新鲜果蔬的篮子。应该是为一家人采购的,篮子里竟然还装了坚果和蟹。

    “太棒了!”尼尔真情实感地夸赞,看来伊蒂尔不愧是皇族的疗养之处,竟然繁荣得有固定的早市。

    尼尔跑上去和老婆婆问好,打听早市的方向,而后兴冲冲地跑着去。

    就在这个时刻,尼尔忽然觉得……他想要的就是所有人每天都能平静地醒来、劳作与休憩,然后又是平凡无奇的一天。尼尔停下脚步,回望整个街道。

    “我的剑应该是为了这种时刻而存在。人们无须担惊受怕,只需专注于生活。”他想。

    不是为了某个君主,只是为了人们能追求幸福。而在那众多的幸福中,也有佩列阿斯的。

    他心爱的人。

    尼尔仰起头,清晨透亮,他心中光明而笃定。

    “好,准备早饭可比战斗更费神。得努力啊,尼尔·伯恩哈德!”他给自己鼓劲儿,精神百倍地走入了早市。

    两位学者正聚精会神,房门顿时敞开了!

    石楠和佩列阿斯回望——

    只见尼尔笑着回来了,背了一个很大的行囊,手里还挎着一个盖着布的篮子。

    “该吃早饭了!”

    食物热腾腾的香味,两位学者此刻才想起饥饿。

    尼尔很高兴,利索地把桌子收拾好,从篮子里拿出了刚出炉的面包、放足了香料的的牛肉芋头、外焦里嫩的烤香肠、奶油贝鱼汤,还有色泽鲜润的桃子和李子。

    石楠咽了咽:“这么多肉,你花了多少钱?”

    “以雅生病了,一路上几乎又没吃什么像样的东西,她需要恢复体力。你们两位老师也是,讨论了一整晚,不好好吃饭可不行。钱可以再赚,能在城里买到食材却不容易。”尼尔义正言辞。

    “我喜欢这个芋头。”以雅高兴地说。芋头软软的,生病的人吃起来不费力气。

    “可是你在哪儿做饭的?这里没有……”

    “啊,我和卖鱼的老奶奶聊得不错,她就好心地借我厨房了。不远,就在早市旁边一条街。”

    石楠笑着对佩列阿斯说:“呀,他真是个好男人。”

    “……”

    佩列阿斯默默喝着鱼汤。

    尼尔背着手站在一旁看老师喝汤,温情地对石楠说:“您瞧,他果然最喜欢吃鱼了。”

    佩列阿斯差点呛到,小声抗议:“别这样!被你们这样看着,我根本没法吃饭……说实话我真的快饿晕了。”

    以雅吃得不多,一直藏在阴影里用毯子裹住自己,只露出小小的手。不过大家能感到这孩子轻松了不少,四个人终于能稍微享受一次平静的早餐。有时少女胆怯地说话,大家就耐心地倾听。她提到了以前在学院的生活,佩列阿斯就对石楠说她的教育方式过于严厉了,而石楠则硬气地说:人的天性都是贪图安逸,因此教育者必须强硬。她看了看尼尔,吓得青年以为又要挨训。尼尔就赶紧开启了一个新话题,聊起公爵的事。

    “说起奥米伽的王……我听说他病得很厉害。”尼尔说,想起了之前遇到的那位贵妇人。

    石楠摇摇头:“之前是这样,不过我收到了多兰学士的消息,说是奥米伽王病情稳定了,目前正在好转。”

    “多兰学士就是那位长期在奥米伽研究独角鲸的学者吗?”佩列阿斯问。

    石楠点点头:“一个狂热的动物爱好者,已经八十多岁了,据说他和奥米伽王子是好友,两人时常一起出海去观察鲸鱼。”

    尼尔喜欢这个话题:“奥米伽王子,难道是那位阿米尔?公爵的男朋友?”

    佩列阿斯故意咳嗽,不满地对尼尔使眼色。

    石楠笑了:“哦,你说的是那位伍尔坎公爵卡洛亚洛啊?我们认识,他曾经资助我的研究,是个很好的人。他在奥米伽也很有名,好像的确是常伴王子左右。奥米伽王没有子嗣,目前整个王国唯一的王子也只有他的弟弟,阿米尔·罗尼亚德亲王。”

    尼尔心怀感激,正是公爵托阿米尔修好了断裂的金星剑。他一直期待有朝一日能同这位快乐的亲王见面,想必他们能成为好朋友。

    四人吃完饭,尼尔在收拾屋子,两位法师好像终于达成了共识。两人最后再按照纸上的流程过了一遍,然后由石楠来同以雅说明:

    “以雅,我和佩列阿斯学士想出来一个办法,或许可以暂时控制住你的病情。不过这个过程可能会疼,也不一定会很快就结束。”

    “师傅,我不怕疼,”以雅说,“我不喜欢自己这个样子,好可怕……”

    尼尔摸摸孩子的头,温柔地说:“你不可怕,你只是生病了。以前佩列阿斯也得过类似的病,手背上的皮肤完全鳞片化了。”

    少女小声问:“会留下很丑的疤吗?”

    佩列阿斯想到自己手臂上的疤痕,心中难受。

    “伤疤并不丑陋,”尼尔当即就说,“所有的伤疤都不是美与丑的问题,是人类顽强生存的证明。以雅,我是一名骑士,在过去的任务与征战中我也曾数次受伤、甚至差点再也无法醒来。”

    青年摸着自己的肩,那里曾经被刀刃般的鹿角撕裂。

    老师露出了痛苦的神情。

    尼尔向少女展示自己手腕上链条状的烧伤,说:“我的战友们也是如此,刀刃、利箭、野兽甚至是树枝,都可能令我们的身体留下伤痕,因为人类是脆弱的。可是那并不丑陋,以雅,人会带着疤痕和痛苦的回忆活下去。”

    少女触摸尼尔的手腕,仿佛一个被说服的孩子。

    “以雅,无论如何都要活下去,无论如何都要寻求幸福。我们会帮你。”尼尔抚摸少女的脸颊。

    他说着,继而浅浅地笑起来。

    少女仰头,长久地说不出话。不过也无需多言,就好像只要看着这蓝眼睛的青年,心中就自然地充满勇气。她颤颤地点头,虽然仍害怕,却不迟疑。

    “这就对了。”尼尔拥抱了以雅。

    佩列阿斯目睹这场景,同样百感交集。他说不出这样的自白,也无法如此真诚地劝慰别人。

    但是尼尔却可以。

    佩列阿斯想起自己病危时,尼尔是如何照顾他的。正如现在这样,少年说着温柔而鼓励的话语,无微不至地陪伴在他身边。每当夜里他疼痛、或做噩梦,醒来时总能第一时间看到尼尔的脸。少年紧握着他的手,虽然两眼湿润,脸上却带着笑容。

    「老师别担心,我在这里。」

    那时佩列阿斯就觉得……不管是怎样的病痛,假如在能一次又一次的清晨重新见到尼尔……

    他就愿意活下去。

    直到那时,临近的死已不再是他曾期盼的解脱。他想要和尼尔一起活下去。但佩列阿斯始终没对尼尔说过。

    “以雅,你最喜欢什么动物,最喜欢什么食物呢?等治疗结束,我给你做点心。”尼尔专心地哄着病人,不经意地抬头。

    两人目光相接。

    佩列阿斯的心震颤,他忽然想告诉尼尔——

    青年笑了一下。佩列阿斯顿时惶然,原来尼尔已经知道了。

    “我会陪着你。”尼尔对孩子说,眼睛却看向老师。而他的确是那么做的。

    佩列阿斯捂住心口,却不是因为疼痛。

    石楠拍拍徒弟的头说:“来吧以雅,我会为你举行‘命名礼’,然后你将拥有自己的‘名册’。”

    “啊!”

    两个学生都被吓到了。

    “在这里吗?”

    “命名礼?我……我太久没学习法术了,肯定不行的!”以雅慌乱地摇头。

    佩列阿斯说:“石楠和我讨论了一下,这应该是最优的做法。首先,你学习过法术,有基础可以进行命名礼;第二,‘名册’成型的过程其实就是将你的生命重塑,那么我们可以想办法将被污染的部分过滤掉,删除黑法师所施加的影响;第三,经过石楠和我两位学者的评估,一致认为你有资格取得‘名册’。”

    以雅没有反应过来。

    她愣了一会儿,小心翼翼地问:“这也是说……我可以继续学习法术吗,成为见习术士吗?”

    “是的以雅,你可以!” 尼尔拉住朋友的手。

    “真的可以吗?”她再次问。

    “是的。”

    以雅低头沉默了一会儿,揉了揉眼睛,然后抬头挺胸对众人说:“我真的很喜欢法术,我想要成为术士。”

    “你一直是很努力的学徒,接下来还有很长的路,我会继续指导你的。”

    石楠努力地露出笑容,以雅也是如此。

    在昏暗的地下室,石楠伸出手,紧紧握住那只瘦弱冰冷的手。

    这孩子是学徒,石楠想。

    而她是老师。

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