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“你不是说晚上要去塔底看看吗?”老人的声音从院子另一头传过来,带着夜风裹过来的困意和茶水的余温。
“灯还亮着,你也没睡。”
“睡不着。”界说,“我在想入口的事。”
界把两把钥匙收进怀里,站起来。空坐在石桌对面,手里的碗已经空了,但还端着。“走吧。”界说,“去看看。”空把空碗放在桌上。门从台阶上站起来,把烟杆从嘴里拿下来,没有多问,跟在了后面。
三人出了院子,穿过空荡荡的街道,朝望归塔走。广场上一个人都没有,夜风从东边吹过来,把桃树的枝叶吹得沙沙响。他们停在望归塔的底座前,界绕着塔基走了一圈,在南面墙根处停下,蹲下来,手指沿着墙根的石板边缘摸了一圈。石板的缝隙比他想象的要宽,手指能探进去半截,石板下面没有泥土,是空的。界的手指触到一条极细的缝隙,比石板接缝更窄,刚好和钥匙的厚度相当。
他站起来,掏出铁钥匙,蹲下,把钥匙插入那条缝隙。不深,只插进去一个指节的长度,卡住了。他转了一下钥匙,石板底下传来一声闷响,像什么机关咬合了一下。他把铁钥匙拔出来,又掏出铜钥匙,插进另一个缝隙——这处缝隙的位置,像是早就被人算好的一样。
铜钥匙转动的瞬间,石板底下传来第二声闷响,比刚才那一声更深更沉,像有什么东西在地下深处翻了个身。界两把钥匙都拔了出来,收回怀里,石板表面裂开一道缝,缓慢地向下沉去,露出一条斜向下的阶梯——台阶很窄,只容一人通过,两边的墙壁是夯土砌的,土壁上嵌着一些碎石子,像是被时间压进了墙体。
门凑近看了一眼。“源帝的手艺。”他说,“他干活讲究,不留尾巴。”他把烟杆重新叼回嘴里,没有点燃,只是叼着。
界侧身走进入口,空跟在他身后,门走在最后。台阶向下延伸,每一级都踩得很实,没有松动,没有塌陷,像是刚砌好的。走了大约十几级台阶,空气开始变沉,带着一股陈年泥土的味道,没有霉味,只有泥土。通道尽头是一扇铁门,门板是黑色的,没有锈,表面泛着一层极薄的光泽。铁门正中央有一道锁孔,锁孔的形状很特别——两道细槽,一道宽一道窄,宽度刚好和铁钥匙的齿痕对应。
界掏出铁钥匙,插进右边的细槽。钥匙没到底,停住了。他又掏出铜钥匙,插进左边的细槽。两把钥匙齐平,像是专门为这扇门打出来的。界深吸一口气,同时转动两把钥匙。锁孔内部传出一连串极其轻微的响动,齿轮挨个咬合,每一节齿都在响,从锁孔深处传到门板背后,像是整扇门都在活动筋骨。他松开钥匙,伸手推了一下门,门开了。没有声音,没有阻力,像是一直在等这双手来推开它。
门后是一间不大的石室,比望归塔顶的暗室大一些,能容五六个人站着。四壁都是粗凿过的石面,地面铺着整齐的石板。石室正中央放着一只石台,台面上空空荡荡,什么都没有。界走进石室,脚步在石板地面上踩出极轻的回声。他走到石台前,低头看了一圈,台面上没有任何刻字,没有凹槽,没有机关。
门也走了进来,站在界身后。“源帝不会白留一间空屋子。”他的目光从石台表面移到四壁,“看看墙上。”
界走过去,手指沿着石壁挨个摸了一遍。在东侧墙壁的角落摸到一处触感不同的位置,比其他墙面更光滑。他蹲下来仔细看了看,那一块石面的颜色比其他地方深一些,像是被什么东西长时间覆盖过,没有接触空气。界伸手按了一下那块石面,它往下沉了半寸,像是嵌在墙里的独立石板。
界把手指探进边缘,把它往外拉。石板松动了,被他缓缓抽了出来。石板后面是一个浅龛,龛里放着一只小铁盒,铁盒表面没有锈,像是被人在近期反复擦拭过。界把铁盒拿出来,放在石台上,掀开盒盖,里面躺着一封信,信纸已经泛黄,折得很整齐,边角没有卷翘,像是被存放得很好。
界把信展开,字迹是毛笔写的——不是刻的,是写的,墨迹已经褪成褐色,有些笔画已经断成了虚线,但大部分内容还能辨认——“看到这封信的人:我是归源城第一任守夜人。如果你能走到这里,说明你已经拿到了两把钥匙,也找到了第二把钥匙的持有者。归源城底下确实有东西,但不在这个石室里。这个石室只是一个路标。真正的入口,在——”
字迹到这里断开了。不是墨迹褪尽了,是信纸被人撕掉了一截。撕口很整齐,像是用刀裁的。界把信翻过来看背面,背面什么都没有。他沉默了,低头看着那截断口,边缘像是被整齐裁断的,没有撕扯的痕迹。空站在他身边,目光落在那张纸上:“后面的内容被人拿走了。”
界把信纸折好,放回铁盒里,又把铁盒放回浅龛中,把石板推回原位。他没有说话,转身走出石室,沿着台阶走回地面。夜色还是那么沉,桃树的叶子在风里响着,广场上一个人都没有。
他身后的地下通道入口已经合拢了,像从未打开过。他把两把钥匙收进怀里,朝院子方向走了几步,又停下来,回头看了一眼望归塔——塔身静静地立在夜色里,像它已经这样站了很久,也还能继续站下去。
“信纸被人撕走了。”空的声音从后面传来,很轻,“撕走它的人,可能还在归源城里。”
界没有回答。他把两把钥匙握在手里,铜和铁的触感在掌心里各自冷着。信是被人撕走的,撕走它的人还在归源城里。界站在望归塔下,夜风从塔身两侧绕过,他转身朝院子方向走去,夜色在他身后合拢,把那个地下通道的入口重新掩藏在石板底下。两把钥匙在怀里贴着衣料,一冷一热。
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